2022年3月31日23:00，《自然-神經(jīng)科學》期刊以封面文章的形式在線發(fā)表了我國科研人員所做的《小鼠前額葉單神經(jīng)元投射圖譜》論文。該研究在國際介觀圖譜領域率先重構了小鼠前額葉皮層6357個單神經(jīng)元全腦投射圖譜，建立了國際上最大的小鼠全腦介觀神經(jīng)聯(lián)接圖譜數(shù)據(jù)庫，這為深入解析腦功能、腦疾病提供了精準的“導航地圖”。 

　　這項研究由中國科學院腦科學與智能技術卓越創(chuàng)新中心（神經(jīng)科學研究所）、神經(jīng)科學國家重點實驗室、上海腦科學與類腦研究中心嚴軍研究組、徐寧龍研究組與華中科技大學蘇州腦空間信息研究院、武漢光電國家研究中心龔輝團隊合作完成。 

　　在這項研究中，科研人員首次發(fā)現(xiàn)小鼠前額葉皮層中存在64類神經(jīng)元投射亞型，揭示了其空間分布規(guī)律，闡明了前額葉內部模塊化的連接網(wǎng)絡和等級結構、神經(jīng)元轉錄組亞型與投射亞型的對應關系，從而揭示了前額葉皮層內部連接和外部投射的規(guī)律，并提出了前額葉皮層可能的工作模型。 

　　研究團隊發(fā)現(xiàn)，前額葉內部連接網(wǎng)絡具有模塊化的性質和等級結構。這就好像我國的高鐵交通網(wǎng)絡，有主干、有一級分支，還有末梢。它們“布線”精巧而嚴謹，有的從主干分離后，就奔赴不同目標，有的則會沿著主干直到目的地。 

　　雜志審稿人稱贊“該數(shù)據(jù)揭示了前額葉神經(jīng)元令人驚嘆的多樣性”“為神經(jīng)科學界提供了不可估量的寶貴資源”。國際著名腦科學家、中科院院士蒲慕明表示，該研究為深入解析腦功能、腦疾病提供了精準的“導航地圖”，為新型類腦智能系統(tǒng)的設計提供了重要參考。 

　　大腦復雜度堪稱世界之最，是生命科學致力于攻克的最后“疆域”。大腦皮層不同腦區(qū)之間的信息交流依賴于神經(jīng)元的長程投射，擁有不同投射模式的神經(jīng)元往往參與不同的腦功能。前額葉皮層在決策、工作記憶、注意力等高級認知功能中扮演重要角色，其結構和功能的異常會導致多種腦疾病。前額葉的神經(jīng)元投射范圍很廣，幾乎覆蓋大部分腦區(qū)，包括皮層、紋狀體、丘腦、中腦和后腦等。