中科院上海臨床研究中心的“人腦疼痛和感覺(jué)圖譜”課題組在中科院B類(lèi)先導(dǎo)“腦功能聯(lián)結(jié)圖譜”項(xiàng)目的支持下，對(duì)多種類(lèi)型的慢性痛病人展開(kāi)了大范圍和大樣本的跟蹤性腦結(jié)構(gòu)和功能研究，研究結(jié)果表明慢性痛的病因與腦結(jié)構(gòu)和功能的病理性改變有特異性關(guān)系。相關(guān)研究成果日前已發(fā)表于國(guó)際學(xué)術(shù)雜志《人腦聯(lián)結(jié)圖譜》《Human Brain Mapping》。 

慢性痛是嚴(yán)重影響人類(lèi)健康和關(guān)系到社會(huì)保障體系的社會(huì)和醫(yī)學(xué)難題。根據(jù)國(guó)際衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，在世界至少30%的成年人受到不同程度慢性痛的困繞。在我國(guó)社會(huì)醫(yī)療負(fù)擔(dān)最大的疾病中，腰背和頸部疼痛位居第三。慢性痛導(dǎo)致青壯年喪失勞動(dòng)力，從而嚴(yán)重影響社會(huì)生產(chǎn)力。盡管慢性痛引發(fā)如此重大的個(gè)人和社會(huì)問(wèn)題，有效的臨床治療手段卻很缺乏，根本原因是對(duì)慢性痛的產(chǎn)生和維持機(jī)理等關(guān)鍵性科學(xué)問(wèn)題缺乏了解。由此深入研究人類(lèi)慢性痛的發(fā)生和發(fā)展的原因和機(jī)理對(duì)臨床治療具有重要的指導(dǎo)意義。 

楊青副研究員在陳麗敏研究員指導(dǎo)下，對(duì)頭痛或腰背痛病人的生活質(zhì)量、情緒和抑郁傾向等做了系統(tǒng)的分析。研究發(fā)現(xiàn)慢性頭痛病人的生活質(zhì)量明顯下降，抑郁傾向明顯增高，睡眠質(zhì)量下降。頭痛和慢性腰背痛病人的大腦結(jié)構(gòu)都出現(xiàn)了大范圍的特異性的病理性改變。    

“多個(gè)參與痛感受、情感、情緒和認(rèn)知功能的重要腦區(qū)出現(xiàn)了腦皮層變厚或者變薄的病理性變化?！痹撜撐牡谝蛔髡邨钋啾硎荆壳罢J(rèn)為皮層增厚是腦區(qū)功能過(guò)分代償?shù)谋憩F(xiàn)，而皮層變薄可能反映腦組織萎縮。尤其重要的是慢性痛病人大腦皮層厚度改變的腦區(qū)之間的功能聯(lián)結(jié)（腦區(qū)之間通訊交流）明顯增強(qiáng)。這種功能聯(lián)結(jié)增強(qiáng)說(shuō)明這些腦區(qū)之間的交流出現(xiàn)過(guò)分代償或者失去可調(diào)節(jié)性。出人預(yù)料的是，雖然都是慢性痛，慢性頭痛和慢性腰背痛所涉及的腦結(jié)構(gòu)和功能聯(lián)結(jié)病理性異常幾乎沒(méi)有相似的地方。 

中科院院士、中科院上海臨床研究中心主任張旭表示，這個(gè)基于中國(guó)人群的研究第一次提示慢性痛的病因（如頭痛或腰背痛）腦結(jié)構(gòu)和功能的病理性改變有特異性的關(guān)系，不同的慢性痛導(dǎo)致的腦改變則完全不同，同時(shí)為理解慢性痛病人抑郁癥高發(fā)和睡眠障礙提供了腦影像學(xué)和神經(jīng)生物學(xué)依據(jù)?！斑@是交叉學(xué)科融合的研究成果，對(duì)于臨床應(yīng)用研究具有重要意義?！彼麖?qiáng)調(diào)。

“這些研究提醒人們必須從全新的角度去研究不同類(lèi)型的慢性痛的神經(jīng)學(xué)基礎(chǔ)。我們的研究提供了可靠的影像學(xué)、生物物理學(xué)和臨床醫(yī)學(xué)的第一手?jǐn)?shù)據(jù)?！标慃惷舯硎?，研究人員目前正在繼續(xù)開(kāi)展研究，試圖最終繪制出慢性痛產(chǎn)生和維持的腦功能聯(lián)結(jié)圖譜。